Trong lịch sử hiện đại của MU, đây là một trong những thời điểm khó khăn nhất về nhân sự. Vì bão chấn thương mà trong chuyến hành quân đến Đức tối qua, họ thiếu vắng đến 15 cầu thủ ở đội một. Tuy nhiên, chẳng vì thế mà thầy trò Alex Ferguson đánh mất mình. Họ có lúc bị o ép nhưng vẫn giữ được vẻ đường hoàng để rồi giành chiến thắng 3-1 đầy bản sắc và đáng khâm phục.
Đúng như dự đoán, hàng phòng ngự của MU chỉ còn duy nhất Patrice Evra. Nơi cánh phải do... Park Ji-sung đảm trách, trong khi cặp đôi trung vệ cũng xuất thân là tiền vệ là Michael Carrick - Darren Fletcher.
MU đã chính thức đi tiếp từ lượt đấu thứ tư. Trận cuối cùng tối qua, họ chỉ cần một điểm để chắc chắn giữ ngôi đầu. Chính vì vậy, giữa lúc đang khó khăn về nhân sự, HLV Ferguson vẫn quyết định cho một vài trụ cột còn sót lại được nghỉ ngơi. Trên hàng công, Danny Welbeck đá cặp cùng đàn anh Owen.
Tình thế của Wolfsburg thì khác. Họ buộc phải thắng để nuôi hy vọng đi tiếp. Đó là lý do vì sao đội Đương kim vô địch Bundesliga chơi toàn lực, tấn công chủ động và dồn dập ngay những phút đầu. Điều đó ít nhiều đem lại khó khăn cho MU, nhất là những mảnh ghép bất đắc dĩ ở hàng thủ.
Nếu trọng tài xử lý chính xác, đội chủ nhà hẳn đã có một quả penalty từ sớm sau khi "trung vệ" Carrick phạm lỗi với Makoto Hasebe trong cấm địa. Phút 18, từ quả đá phạt góc của Zvjezdan Misimovic, cơ hội đến với Andrea Barzagli nhưng trung vệ đội chủ nhà lại đánh đầu vọt xà một cách phí phạm.
Owen đã có một buổi tối tuyệt vời.
Trước sức ép của đội chủ nhà, MU không tổ chức tấn công tập thể. Họ chủ yếu ghìm thế trận, và tìm cơ hội chớp nhoáng bằng những tình huống mang tính đột biến cá nhân. Darron Gibson có dịp trổ tài sút xa, trong khi Welbeck một lần đưa được bóng vào lưới của Wolfsburg nhưng không được công nhận vì lỗi việt vị.
Về cuối hiệp một, cơ hội thực sự mới đến với hai đội. Sau pha dứt điểm từ xa hỏng ăn của Nani, phút 42 Hasebe đáp trả bằng cú dứt điểm nguy hiểm buộc thủ thành Kuszczak phải tung người đẩy bóng qua xà. Chừng hai phút sau, Owen có bàn mở tỷ số bất ngờ cho MU. Từ đường chuyền của Nani, không có thể hình tốt nhưng cựu tuyển thủ Anh vẫn bật cao đánh đầu trong tư thế thoải mái ở cự ly gần.
Không còn sự lựa chọn nào khác, đại diện nước Đức phải dồn lên. Sau nhiều nỗ lực, họ cũng được đền đáp ở phút 56. Cũng từ một đường chuyền của đồng đội, Edin Dzeko bật cao đánh đầu vào góc gần, gỡ hòa 1-1 cho Wolfsburg. Tuy nhiên, đó là tất cả những gì đội chủ nhà làm được. Trước sự xuất sắc của Kuszczak, lần lượt là Grafite rồi Dzeko đều phải chịu thua.
Chơi với một hàng thủ chắp vá nhưng MU vẫn thể hiện được đẳng cấp.
Trong khi đó, ở thế thảnh thơi, MU chấp nhận bị lấn ép nhưng vẫn có cách dạy cho đối phương bài học cơ bản về tấn công. Phút 83, cầu thủ vào thay người Gabriel Obertan xuyên phá qua hai hậu vệ chủ nhà rồi chuyền ngang chuẩn xác cho Owen đang chờ ở góc xa, ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1. Trước khi trận đấu kết thúc, Owen hoàn tất chiến thắng 3-1 bằng cú bấm bóng kỹ thuật trong thế đối diện, sau một pha phản công mẫu mực.
Với kết quả này, MU hùng dũng tiến vào vòng knock-out với tư cách là đội đầu bảng B. Trong khi đó, Wolfsburg phải xuống chơi ở Europa League, do trận đấu cùng giờ CSKA Moscow giành chiến thắng 2-1 trên sân của Besiktas để giành tấm vé còn lại.